The second in a series of films following a team of physicists involved in research at the new Large Hadron Collider (LHC) at CERN in Switzerland.

At 10.28am on 10 September 2008 the first beam of protons was successfully steered around the full 27 kilometres of the world’s most powerful particle accelerator. Adam introduces us to life at CERN and the excitement surrounding ‘Big Bang Day’.

Beim europäischen Gerichtshof für Menschenrechte ist immer noch eine Klage gegen das CERN hängig. Das Gericht lehnt zwar dringliche Massnahmen ab, ein Prozess wird aber vermutlich folgen.¹ Pikanterweise geht es um gar keine gewöhnlichen Menschenrechtsverletzungen, sondern darum, dass ein paar Verschwörungstheoretiker dem Glauben anheim gefallen sind, der Large Hadron Collider würde menschen- und planetenfressende Schwarze Löcher erzeugen. Beinahe nicht mehr erstaunlich ist, dass am CERN arbeitende Wissenschaftler wegen dem LHC Todesdrohungen erhalten haben. Umso lauter sollte man aufschreien.

1. zoon politikon - Das CERN, die Gerichte und der abgesagte Weltuntergang [↩]

Colliding Particles - Episode 1: Codename Eurostar from Mike Paterson on Vimeo.

hat tip to daniel

Lesetipp des Tages oder Wie sich Abtreibungsgegner mit ihren eigenen Argumenten ins Aus befördern.

Nur weil wir Menschsein, oder Leben, nicht klar nach unten abgrenzen können, heisst das nicht, dass wir eine Zelle als Mensch behandeln sollen, oder ein Virus dem Tierschutzgesetz unterstellen! Dieses manchmal von Abtreibungsgegnern gebrachte Argument - im Zweifel für den Angeklagten, also den Vielleicht-Menschen - ist Humbug, gerade wenn wir die Gradualität anerkennen.¹

1. Varia & Eventualia - Von Viren, Virophagen und Abtreibungen [↩]

STANDARD: Warum hängen so viele Leute in einer technologisch-wissenschaftlich dominierten Gesellschaft noch immer am Übersinnlichen?

Randi: Viele Leute sind nicht gebildet genug. Das hat auch mit dem Familienhintergrund zu tun. Menschen, denen von Kindesalter an beigebracht wurde, an Engel und Teufel, an Himmel und Hölle zu glauben, werden die Welt kaum auf rationale Weise betrachten. Ich denke, das ist eine absolut schädliche Art, über die Welt nachzudenken. Beweise sprechen für sich. Glauben bedeutet nichts

STANDARD: Für Sie ist Religion vergleichbar mit telekinetischem Löffelverbiegen

Randi: Oh ja, da gibt es exakte Parallelen. Für beides gibt es keinen Beweis, und trotzdem ist der Glaube daran weit verbreitet. Es gelingt nie, einen echten Gläubigen davon zu überzeugen, dass er falsch liegt.

STANDARD: Tendieren Menschen deshalb zur Irrationalität, weil sie Wissenschaft als kalt und emotionsleer ablehnen?

Randi: Ja, das ist tatsächlich so. Viele Leute sagen zu mir: “Wissenschaft weiß nicht alles!” Das zeigt, dass sie eine sehr schlechte Vorstellung davon haben, worum es in der Wissenschaft überhaupt geht. Wissenschaft behauptet nicht, alles zu wissen. Wissenschaft behauptet nicht einmal, irgendetwas mit absoluter Sicherheit zu wissen. Wissenschaft trifft nur Aussagen über die Welt, die durch Beobachtung und Experimente untersucht werden, um die Wahrheit zu entdecken. Aber diese Aussagen sind immer Veränderungen unterworfen. Viele Leute da draußen mögen das nicht. Sie haben lieber ihre fantastischen Vorstellungen, weil sie sich damit wohler fühlen. Für viele Leute ist Nachdenken sehr schmerzhaft.¹

hat tip to eso blog

1. standard.at - Über die Gefahr, sich auf Übersinnliches zu verlassen: James Randi im Gespräch [↩]

Neil Shubin, Mit-Entdecker des Tiktaalik und Autor des Buches Der Fisch in uns, im Interview mit der NZZ:

Jedes Mal, wenn Sie Ihren Nacken bewegen, danken Sie Tiktaalik, dass er den Hals erfunden hat.

Drosophila… Tierrechtler wollen Forscher umbringen, um Fliegen zu rächen? Irgendetwas geht hier nicht auf. Diese Terroristen kümmern sich um die Leben von Fruchtfliegen, aber nicht um die Leben von homo sapiens? Egal, wenn tausende, Millionen von Menschen sterben, weil die Entwicklung von Medikamenten verboten würde, Hauptsache, ein paar Insekten geht es gut (Insekten, die man am liebsten freilässt, wo sie dann gefressen werden, ganz oder halb, von Krankheiten befallen werden.)?

Respectful Insolence - Animal rights terrorists firebomb a researcher’s house

Wer ein bisschen Sinn für die Zukunft hat, den dürfte das Werk von Ian Pearson, einem Futurologen (Zukunftsforscher) interessieren:

Blog no 1: Your future, today (The latest insights from Futurizon. Our in-house futurologist Ian Pearson gives his thoughts on what’s coming along and how it will affect business, politics and society.)

Blog no 2: Finance Futures (Informal opinion on changes that will affect entire industries in the long term. Occasionally, I will comment where an individual company does something big enough to affect their long term future too.)

Dokumentensammlung no 1: Ian Pearson’s Guide to the Future

Dokumentensammlung no 2: The Futurizon Guide to the Future

Pearson ist ebenso kontrovers wie weitsichtig:

Millions of women have breast implants. They used to be based mainly on silicone until there was a health scare and they moved over to using bags of saline solution. More recently, the health scares seem to have gone away, and silicone is starting a comeback.
[...]
So why not still use a combination of silicone and other plastics in the implant, but do something useful with them? One implant could house a range of gadgetry such as an MP3 player and the other store the woman’s entire music collection – we call this concept mammary memory! God provides her with two beautifully designed control knobs to select the track and adjust the volume.¹

But it will get much more exciting once two other technologies start of emerge. The first is nanotechnology enhanced makeup, where tiny particles can be aligned along an electric field, changing the colour of the makeup just like liquid crystal displays, or using diffraction like the colours on butterfly wings. The second is the means of creating the electric field. A lady could have tiny electronic components printed onto or even into her skin at a clinic, and this electronic ‘active skin’ underlay could control the appearance of the makeup laid on top of it. None of the electronics would be visible to the naked eye, being typically just a few microns across. Only the skin or makeup would be visible. So a woman with this active skin could simply choose how she wants to look using her digital mirror, then smear the smart makeup all over her face and push a button. The makeup would immediately take on the chosen appearance. She may go further, and select different appearances for the various engagements in the day ahead.²

As people increasingly work and play with people in other countries, we may see political power structures become less geographical, with cybernations made of many people who share common ideals, (e.g. environmentalism or feminism) rather than a common physical location, linked by networks rather than by land. Cybernations may wield the weapon of economic sanctions without fear of reprisal since their membership can be anonymous, but mobilised instantaneously by a single e-mail from the leadership. The impact of feminism would have been more rapid with instant communication.³

1. The future of breast implants [↩]
2. Digital Bathroom Mirror [↩]
3. The future of … government [↩]

We’ll go back. We’ll go to stay, and settle, and then move out again. The sky is full of places to go, enough to satisfy the needs and desires of a thousand generations.

It’s just a matter of time.

Happy anniversary, Apollo 11. And we thank you.¹

1. Bad Astronomy - Tranquility Base [↩]

Breaking News: Der Large Hadron Collider wird immer noch keine Schwarzen Löcher erzeugen, die die Welt auffressen.

Und jetzt zum schöneren Teil dieses Morgens, einem Comictipp:

Mhm, der Comictipp ist gleichzeitig auch ein must read:

Compare the crude Medieval maps that show the earth as a disc divided cleanly into the continents of Asia, Europe and Africa (with the Garden of Eden at the center), with the Hubble’s Deep Field image—galaxies like handfuls of jewels, each an unreachable island universe teeming with worlds we’ll never know. A glimpse of this vision, like seeing Zeus in all his glory, is enough to make you fall to your knees and cover your eyes.

The Pain - Once the Large Hadron Collider Gets Going